湖头镇是“中国历史文化名镇”，地处闽南金三角，位于安溪县西北部，东经117°59'和北纬25°14'，上与长坑乡交接，下与金谷交接，是安溪县北部中心城镇，历史悠久，人杰地灵，文化底蕴深厚，素有“小泉州”之称，历来是安溪的交通杻纽和商贸重地。距厦门特区130公里，离大泉州经济区90公里，便于对接沿海，接受辐射。福建省15个中心镇开展“小城市”培育试点之一，条件具备的可设立“镇级市”。  

镇域面积101.2平方公里，四面环山，中间地势平坦，属沙谷盆地，海拔一般小于150米。全镇辖29个村，3个社区居委会，常住人口8万多人，流动人口1万多人。2010年11月1日全国第六次人口普查总人口为74004人。  

湖头镇社会稳定，经济社会事业平稳、快速发展。2005年、2006年连续被评为“福建省100强乡镇”、被评为“2003-2005年度福建省文明村镇”、“福建省一级地标”达标单位。2014年，湖头镇入选第六批中国历史文化名镇。  

从历史、人文、经济等方面来看，湖头镇主要有四个特点：  

1、历史名镇。湖头镇是“一代名相”李光地的出生地，著名侨领李尚大、李陆大先生的祖籍地。明清时期，先后出现了99位举人，入仕100多人。境内有省县级文物保护单位61处， 1999年，被评为福建省首批“省级历史文化名镇”。  

2、商贸重镇。明朝正统年间（1436-1449），湖李六世祖李森率众开通了湖头到泉州水上航道，使湖头成为永春、德化、漳平等内陆山区县，通往古泉州海口水路的必经之地，是闽南重要的交通枢纽和商品集散地，商贸发达，故有“小泉州”之美誉。  

3、人口大镇。境内有常驻人口83978人，外来人口2万多人，在安溪24个乡镇中，仅次于长坑乡，居全县第二位。  

4、工业强镇。湖头历来是安溪的工业基地，曾拥有湖头水泥厂、电冶厂等一批中小型国有企业。改革开放后，经过30多年的累积特别是三安钢铁、三元集发水泥、煤矸石发电等大项目的落户，使湖头成为安溪乃至闽南金三角地区的建材冶炼基地，2009年实现规模以上工业产值59.8亿元，财税收入1.3亿元。